Nachdem 2018 der Luftkurort Tambach-Dietharz ein hervorragender Gastgeber für den 27. Thüringer Wandertag war, lud diesmal schon am 18. Mai der ausrichtende Rhönklub-Zweigverein in die Werratalregion nach Breitungen ein. Neben der frisch grünen Natur lockte besonders das herrliche Wetter ca. 1300 Wanderfreudige auf den Festplatz am Strandbad. Gegen 9 Uhr begrüßte Christine Lieberknecht, die Präsidentin des Thüringer Wanderverbandes, die sehr zahlreich aus allen Teilen Thüringens Angereisten und brachte zum Ausdruck, dass vor Ort alles optimal vorbereitet wurde, um sich in Breitungen wohl zu fühlen. Auch Bürgermeister Ronny Römhild lobte das Engagement der mitwirkenden Vereine, auf die stets Verlass sei, wenn es darum geht, Gäste zu verwöhnen. Spätesten als die große Schar der Wanderführer mit den orangen Westen durch das Festzelt marschierte, war allen klar, dass mit den Wanderungen alles bestens klappen würde. Und so konnte jeder Teilnehmer aus dem Angebot der 11 geführten Touren mit Streckenlängen zwischen 4 und 11,5 km seine Wanderstrecke auswählen. Bei der Zuordnung zu den verschiedenen Touren war großer Andrang und es zeichnete sich ab, dass die größte Gruppe fast 180 Teilnehmer zählte.
Zum Auftakt am Vorabend überreichte Rolf Weyh dem Rennsteig-Experten Lutz Hähner ein Original-Dokument über „Die Rennsteige und Rennwege des deutschen Sprachengebietes“ aus dem Jahr 1899
Start zu den geführten Wanderungen 
Interessante Informationen gab es unterwegs vom Wanderführer, hier mit der roten Weste Rochus Rücker
Rundwege, Breitunger Rennstieg und Seelandschaften wurden erkundet
Damit alle Teilnehmer wieder pünktlich zur Mittagsrast den Festplatz erreichten, wurden ortsnahe Wanderrouten favorisiert. Gerne hätte man die Besucher auch zum beliebten Hausberg – den 644 m ü. NN gelegenen Pleß mit Aussichtsturm geführt – doch diese Strecke mit 15 km war zu lang.
Mit den Wanderführern voran ging es an historischen Bauwerken vorbei oder hinein, wie z.B. zum Schloss oder zur romanischen Basilika, wo man Interessantes erfahren und besichtigen konnte. Ob man sich nun auf Spurensuche der einstigen Klöster begab, die vor mehr als 1000 Jahren zu Ortsgründungen im heutigen Breitungen führten oder das Naturschutzgebiet Breitunger Seen erkundete, auf Nachforschungen zur Sagenwelt ging, hinauf zum Windberg oder auf den Breitunger Rennstieg zum Vogelsberg wanderte – die herrliche Landschaft mit Gleichgesinnten zu erleben, prägten das Erlebte an diesem schönen Tag.
An der Werrabrücke beginnt der Breitungen Rennstieg, der über 17,3 km bis zum Dreiherrenstein am Weißenberg bei Ruhla führt 
Historische Gebäude aus vergangenen Jahrhunderten wie z.B. das ehemalige Schloss mit der romanischen Basilika belegen die Ortsgeschichte 
Ein Wahrzeichen von Breitungen stellt die weit hin sichtbare Basilika dar
Auf dem Festplatz wieder angekommen, konnte sich jeder nach Herzenslust stärken und vor allem mit Getränken erfrischen. Von Erbsensuppe bis Fischbrötchen und natürlich auch Grillspezialitäten war verschiedenes im Angebot. Da die Organisatoren nicht mit so einer großen Besucherschar gerechnet hatten, war leider schon zeitig der Kuchen vergriffen. Bei einem Rundgang über den Festplatz konnten regionale Produkte entdeckt, erworben und probiert werden.
Fast jeder hatte einen Platz im gefüllten Festzelt gefunden, um dem kulturellen Rahmenprogramm zu lauschen. Unser Landeswanderwart Lutz Hähner gab das Ergebnis des Wander-Cups 2018 bekannt, wo erstmals nicht die erwanderten Kilometer zählten, sondern die Anzahl der durchgeführten Wanderungen. Es wurden die Auszeichnungen der Wanderkönige in allen Kategorien (Damen, Herren und Kinder/Jugendliche) an die fleißigsten Wanderer Thüringens vergeben.
Ein besonderer Höhepunkt des Nachmittags war der Auftritt des „Thüringer Sportlerchor Bergfreunde Schmalkalden“, der mit bekannten Wander- und Heimatliedern die Gäste erfreute. Auch das Lied der Rhön und ein Hoch auf die „Werra-Perle“ wurde mit klangvollen Männerstimmen vorgetragen. Spätestens beim Rennsteig-Lied wurde kräftig mitgesungen.
Der „Sportlerchor Bergfreunde Schmalkalden“ erfreute die Gäste mit Wander- und Heimatliedern 
Die Sieger des Wander-Cups 2018 konnten sich über eine Urkunde und Präsente freuen
Im Anschluss wurden die begehrten Wimpelbänder an alle teilnehmenden Vereine ausgegeben. Jeweils im Block wurden die acht Hauptvereine des Thüringer Wanderverbandes auf die Bühne gerufen. Mit vielen Wanderfreunden schon seit Jahren bestens bekannt, hatten die Originale Hans-Jürgen Mittmann und seine liebe Angelika die rund 280 km lange Anreise aus dem sächsischen Döbrichau auf sich genommen, um auch beim Thüringer Wandertag 2019 mit dabei zu sein. Immer für eine Überraschung zu haben, verteilten sie kleine Kräutersäckchen. Hans-Jürgen Mittmann trug symbolisch 1000 Strohhalme als Zeichen der Hoffnung in seiner Tragkitze. Natürlich erhielten auch die beiden ein Wimpelband als Erinnerung an den wunderschönen Tag in Breitungen.
Auch der Präsident des Rhönklub, Jürgen Reinhardt und die Landrätin Peggy Greiser überbrachten ein Grußwort und bedankten sich für diesen gelungenen Thüringer Wandertag. Als letzte offizielle Handlung wurde in gewohnter Weise der „Wanderschuh“ an den Ausrichter des nächsten Thüringer Wandertages übergeben. So luden die Bürgermeisterin von Gerstungen, Sylvia Hartung und der Bürgermeister von Herleshausen, Lars Böckmann für den 13. Juni 2020 in das länderübergreifende ehemalige Grenzgebiet rund um die Brandenburg herzlich ein.
Worte des Dankes und der Freude sprach der Vorsitzende des Breitunger Rhönklubs, Rochus Rücker, allen Mitwirkenden, seinen Vereinsmitgliedern und den emsigen Helfern aus. Der sehr aktive Rhönklub Zweigverein Breitungen ist mit 230 Mitgliedern einer der stärksten in der Thüringer Rhön. Nicht nur er war sehr erleichtert, dass alles so gut gelaufen war. Das Fazit des Vorsitzenden der Region Werra Rolf Weyh brachte es auf den Punkt: „Besser geht’s nicht!“
Text und Bilder Christina Reißig
